我們先從一筆融資說起——
不久前，前網(wǎng)壇巨星Maria Sharapova（莎拉波娃）投資了總部位于加州的新銳鞋履及配飾品牌Wolf & Shepherd，并將擔任該公司的戰(zhàn)略顧問。
(資料圖片)
這并不是網(wǎng)壇女神第一次做VC。作為網(wǎng)壇10位完成職業(yè)大滿貫的女球員之一，莎拉波娃在2020年宣布退役，走出球場后便一直活躍在商業(yè)圈和投資圈，用自己的審美和目光來“捕獵”項目。
時至今日，莎拉波娃的VC事業(yè)做得看起來有模有樣，主要集中在運動健康和消費領(lǐng)域。有趣的是，莎拉波娃昔日老對手——大威在今年3月也加入一家私募股權(quán)基金，負責醫(yī)療健康方向的投資。沒想到退役后，她們又不約而同地出現(xiàn)在同一賽場。
她轉(zhuǎn)身做起VC
這并不是莎拉波娃一次心血來潮的出手。
資料顯示，總部在加州的Wolf & Shepherd 是由 Justin Schneider 夫婦于2015年創(chuàng)立的鞋履品牌 。創(chuàng)業(yè)前，Justin Schneider 曾在運動品牌 Adidas（阿迪達斯）、Reebok（銳步）和 New Balance（紐百倫）從事鞋類設(shè)計工作。期間，他發(fā)現(xiàn)似乎沒有一雙鞋能夠適用于男性正裝皮鞋和運動鞋之間，于是Wolf & Shepherd 應(yīng)運而生。
隨后，Justin Schneider 設(shè)計制作了Wolf & Shepherd第一雙鞋，并穿著它們完成了5公里賽跑。兼具設(shè)計感和舒適感的Wolf & Shepherd一炮打響，迅速席卷體育圈。
不僅是莎拉波娃，眾多體壇明星也紛紛給Wolf & Shepherd當起了投資人，包括前 NBA 球星 Steve Nash、超級碗冠軍 Rob Gronkowski 和奧林匹克七項全能運動員 Annie Kunz 等等。不過，莎拉波娃的角色更特殊一點——她在設(shè)計方向和產(chǎn)品創(chuàng)新方面為Wolf & Shepherd提供戰(zhàn)略建議，未來還要與Wolf & Shepherd合作發(fā)展女裝系列產(chǎn)品。
Justin Schneider公開表達對莎拉波娃的贊賞：“我們一直欽佩并非常尊重 Maria Sharapova 在球場內(nèi)外作為母親、企業(yè)家和女商人的角色。她擁有非常敏銳的眼光和審美，給我們很多如何制造與眾不同、舒適且令人興奮產(chǎn)品的思考?！?/p>
莎拉波娃的商業(yè)天賦和投資眼光有目共睹，可以說是網(wǎng)壇中最會賺錢的女星。據(jù)《福布斯》報道，莎拉波娃于2020年從網(wǎng)壇退役時，她的3900萬美元獎金在 WTA 巡回賽歷史榜單上排名第三；但她在場外靠商業(yè)運作和投資版圖已經(jīng)賺了超過3億美元。
早在10年前，26歲的莎拉波娃就曾自創(chuàng)過糖果品牌，被CNN評為“十大女明星企業(yè)家”。我們經(jīng)?？梢栽隗w育投資案中看到莎拉波娃的身影。2016年，她參與一項UFC終極格斗冠軍賽的收購案，總體交易金額達到40億美元，成為其中的股東之一。
退役前，在參加比賽之余，莎拉波娃還投資了皮膚護理公司Supergoop以及社交軟件Charly。此外，她還將商業(yè)觸角觸及到健身領(lǐng)域，曾宣布與知名建筑師丹·梅斯合作設(shè)計酒店健身房。
2020年，莎拉波娃宣布退役，此后將更多精力傾注在VC事業(yè)上。她先后投資了健身品牌 Tonal、健康公司 Therabody 和可穿戴舉重公司 Bala Bangles。去年春天，她還加入了意大利奢侈品牌 Moncler的董事會，如今又入股了明星鞋履品牌Wolf & Shepherd。莎拉波娃透露，今年秋天她將推出一個全新的健康項目。
做事業(yè)，姐是認真的。圍繞著體育健康和時尚領(lǐng)域，莎拉波娃儼然構(gòu)建屬于自己的商業(yè)版圖。
“在28年的網(wǎng)球職業(yè)生涯奪得5個大滿貫冠軍之后，我準備從這座高山下來去攀登另一座山，這只不過是不同的地勢罷了。”莎拉波娃曾在退役信中闡述對未來的期盼。今年剛滿36歲，她逐漸展現(xiàn)出商業(yè)上的野心。
從網(wǎng)壇到商界，莎娃很拼
一切都有跡可循。
1987年出生的莎拉波娃，網(wǎng)球天賦極高，在17歲的時候，就拿下了職業(yè)生涯的首個大滿貫賽事的冠軍，開啟了一路開掛的人生。
在網(wǎng)壇職業(yè)生涯中，莎拉波娃贏得了五個大滿貫冠軍，兩個在法國公開賽，兩個分別在澳大利亞和美國公開賽還有溫布爾登。此外，莎拉波娃還拿到過36個WTA巡回賽冠軍。
成功的網(wǎng)球職業(yè)生涯，以及青春靚麗的容貌，曾經(jīng)讓莎拉波娃成為商業(yè)代言的寵兒。在莎拉波娃18歲那年，她已經(jīng)穩(wěn)居全球收入最高的女性運動員寶座，并在接下來的11年名列前茅。
那些年里，莎拉波娃手握佳能、保時捷、耐克、海德以及依云等一系列贊助商。這些品牌開出的支票，甚至遠遠超過其在巡回賽上獲得的獎金額度。據(jù)《福布斯》統(tǒng)計顯示，憑借賽事獎金與贊助商業(yè)合同，她的年收入高達2950萬美元。
但莎拉波娃并不滿足于此。2012年，因傷休戰(zhàn)的莎娃第一次嘗試創(chuàng)業(yè)。當年8月，25歲的她正式推出糖果品牌Sugarpova，這些糖果造型以網(wǎng)球、桃心、嘴唇形狀為主，選擇大眾喜歡的水果口味，莎拉波娃全程參與產(chǎn)品設(shè)計。
為了推廣自己的糖果品牌，莎拉波娃經(jīng)常帶著糖果品牌征戰(zhàn)賽場，2013年澳網(wǎng)，她還將Sugarpova免費送進男網(wǎng)球員的休息室，讓費德勒和穆雷等球員紛紛為其宣傳。同年美網(wǎng)，莎拉波娃甚至提出將自己的參賽名字改為Sugarpova，來推廣自己的糖果品牌。
“左手拿著球拍，右手拿著糖果。”當時很多媒體也親切的稱莎拉波娃為“網(wǎng)球甜心”。在莎拉波娃的努力下，Sugarpova創(chuàng)立第二年銷量就有500萬包，給莎拉波娃帶來了2500萬美元收入。繼糖果系列之后，Sugarpova還推出巧克力系列，并且已經(jīng)在22個國家銷售。
不過，在29歲那年，她迎來了人生的低谷。
2016年，莎拉波娃深陷禁藥丑聞事件，因服用違禁藥米屈肼被迫禁賽15個月。這場突如其來的禁賽門，讓保時捷和泰格豪雅等多家贊助商暫停與莎拉波娃的合作，損失難以估計。
而復(fù)出后，莎拉波娃的競技狀態(tài)大不如以往，事業(yè)明顯走下坡路。過去代言費拿到手軟的日子一去不復(fù)返，她不得不考慮除了網(wǎng)球之外的事業(yè)。
最終，她選擇進軍商業(yè)。禁賽期間，莎拉波娃參加哈佛商學(xué)院的商業(yè)管理課程，進修如何組建和領(lǐng)導(dǎo)團隊。她還在位于倫敦的耐克廣告代理商進行學(xué)習(xí)交流，甚至前往NBA總部實習(xí)，并參與NBA、WNBA和NBDL聯(lián)賽的一些高層會議。
尤其是在哈佛商學(xué)院進修那段日子，改變了莎娃在商業(yè)領(lǐng)域的看法。于是，搖身一變，她從網(wǎng)球甜心搖身一變，成為如今我們所看到的一位自信、堅定的商業(yè)女性。
體育明星的下半場戰(zhàn)事：做投資
莎拉波娃并非個例。走下賽場，我們看到不少體育明星不約而同選擇了同一個職業(yè)——做起投資人。
就連莎拉波娃的老對手也來了。今年3月，美國女子網(wǎng)球巨星大威-維納斯·威廉姆斯（Venus Williams）正式宣布加入私募股權(quán)公司Topspin Consumer Partners ，出任運營合伙人，專注于投資醫(yī)療保健業(yè)務(wù)。
而她的妹妹小威-塞雷娜·威廉姆斯（Serena Williams）在去年9月退役之后，也全職加入了自己創(chuàng)立的早期風投公司Serena Ventures。2022年3月，這家早期VC基金宣布募集了1.11億美元。
這在NBA球星中就更多了。NBA史上最佳中鋒之一——奧尼爾便是一個成功的天使投資人。他將自己在職業(yè)賽場上所掙的錢全部都用來投資，并在早前結(jié)識了谷歌創(chuàng)始人，26歲的時候就投資了100萬美元，購買了谷歌原始股。還有已故籃球明星科比。2016年，退休的科比和資深創(chuàng)業(yè)者、投資者杰夫斯蒂貝爾（Jeff Stibel）共同設(shè)立了風投基金B(yǎng)ryant Stibel。
正如NBA球星Andre Iguodala曾在一次采訪中表示，“我剛進NBA的時候，大家討論的都是豪車和名牌衣服，現(xiàn)在大家討論的都是誰投了哪家科技公司?！?/p>
我們將視野拉回國內(nèi)，同樣看到不少身影。
早在2016年，姚明聯(lián)手前萬達首席投資官、凱雷集團董事總經(jīng)理韓大為以及其他行業(yè)專業(yè)投資人士共同成立的專注于體育產(chǎn)業(yè)的投資機構(gòu)——曜為資本，主要投資策略為國內(nèi)的成長型投資與海外并購相結(jié)合。
而今年1月30日，家庭智能力量健身鏡品牌IM-BODY數(shù)智引力官宣完成了新一輪1500萬元融資，投資方陣容里罕見出現(xiàn)了中國知名男籃運動員易建聯(lián)。更早之前，阿聯(lián)還直接投資了52TOYS和趣睡科技等多個項目。
除了直接做VC，不少運動員或明星還做起LP，將資金交給專業(yè)的投資機構(gòu)打理。比如，易建聯(lián)就曾連續(xù)出資醫(yī)療健康投資機構(gòu)拾玉資本。
畢竟，風險投資伴隨著高風險和高回報，尤其在自己不熟悉的領(lǐng)域，投資失敗屢見不鮮。對于明星運動員而言，雖然手握大量財富，但很難精心親自打理投資團隊，如今硬科技成為主流，非專業(yè)背景出身的明星更是難以看懂項目，倒不如做一名放手掌柜。
終究要承認，人很難賺到自己認知之外的錢。
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